Калифорний-252 — самый дорогой металл в мире: цена составляет $27 миллионов за грамм

Несмотря на устойчивую ассоциацию богатства с золотом, именно калифорний-252, искусственно созданный радиоактивный изотоп, считается самым дорогим металлом в мире. Его стоимость достигает $27 миллионов за грамм, и это не преувеличение: вещество чрезвычайно редкое, сложное в производстве и критически важное для ядерной медицины и промышленности.

Калифорний-252 не существует в природе — его синтезируют в специализированных ядерных реакторах, и ежегодно в мире производится всего несколько микрограмм. Он используется как источник нейтронов для обнаружения дефектов в реакторах, самолетах, подлодках, а также в лучевой терапии рака, где точность и мощность имеют решающее значение.

Для сравнения, родий – один из самых дорогих природных металлов – стоит около $7,500 за унцию, а осмий в кристаллической форме – до $10,000 за грамм. Однако ни один из них не приближается к калифорнию по цене и сложности производства.

Напомним, этот факт меняет представление о «ценных металлах»: золото – это о стабильности и накоплении, а калифорний – о науке, риске и технологиях будущего.